California es un estado con una población diversa y una gran cantidad de inmigrantes, muchos de los cuales viven en el país sin el estatus legal que les permita quedarse de manera permanente. Esto puede generar temor e incertidumbre, especialmente cuando se trata de la posibilidad de ser detenido y deportado por las autoridades migratorias.

Si eres inmigrante y vives en California, existen medidas que puedes tomar para protegerte y reducir el riesgo de ser deportado. En este artículo, te ofrecemos una guía práctica para conocer tus derechos, entender cómo protegerte y qué pasos seguir en caso de que enfrentes una posible acción de ICE (Inmigración y Control de Aduanas).

1. Conoce tus derechos

Una de las primeras y más importantes acciones es saber cuáles son tus derechos como inmigrante. Aunque no tengas un estatus legal, la Constitución de Estados Unidos te otorga ciertos derechos fundamentales, y conocerlos puede marcar la diferencia en una situación de detención. Algunos de los derechos más importantes son:

• Derecho a guardar silencio: Si te detienen o te interrogan, no estás obligado a responder preguntas sobre tu estatus migratorio. Puedes pedir hablar con un abogado antes de responder.
• Derecho a no permitir que entren a tu casa: Sin una orden judicial, los agentes de ICE no pueden ingresar a tu hogar. Si no tienen una orden, no estás obligado a abrir la puerta.
• Derecho a un abogado: Si eres detenido, tienes derecho a solicitar la presencia de un abogado. Puedes pedir que te informen sobre los cargos en tu contra y cómo proceder legalmente.

Es importante que tú y tus familiares conozcan estos derechos y que los practiquen si alguna vez se encuentran en una situación en la que ICE esté involucrado.

2. Prepara un plan de emergencia

Tener un plan de emergencia es crucial en caso de una detención por parte de ICE. La idea es estar preparado para actuar rápidamente y asegurarte de que tus derechos sean respetados. Algunos pasos para preparar tu plan de emergencia incluyen:

• Designar un contacto de confianza: Designa a una persona de confianza que se encargue de tus hijos, tus bienes o cualquier otra responsabilidad en caso de que seas detenido.
• Reunir documentos importantes: Ten a la mano documentos que demuestren tu identidad, como tu pasaporte, tu tarjeta de identificación o cualquier otro documento relevante. También es útil tener la documentación que pueda servir como prueba de tu vida en California, como recibos de pago, registros médicos, contratos de arrendamiento, etc.
• Información sobre abogados: Mantén una lista de abogados de inmigración de confianza a quienes puedas contactar rápidamente en caso de que necesites asistencia legal urgente.
• Prepara a tu familia: Asegúrate de que tus hijos, si son menores, conozcan qué hacer si no estás en casa. Explícales de manera sencilla cómo contactar a un adulto responsable o a tu abogado.

3. Considera la posibilidad de solicitar una visa o un estatus de protección

Existen varias opciones legales que podrían ayudarte a obtener un estatus migratorio y reducir el riesgo de ser deportado. Algunas de las opciones más comunes son:

• Visa U para víctimas de crímenes: Si has sido víctima de un crimen en los EE. UU., podrías ser elegible para una Visa U, que protege a las víctimas y a sus familiares de ser deportados.
• Solicitud de asilo: Si temes por tu vida en tu país de origen debido a persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social determinado u opinión política, podrías ser elegible para solicitar asilo.
• DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia): Si llegaste a los EE. UU. siendo menor de edad, podrías ser elegible para el programa DACA, que te protege temporalmente de la deportación y te permite trabajar legalmente en el país.
• TPS (Estatus de Protección Temporal): Si eres originario de un país que ha experimentado desastres naturales, conflictos armados o situaciones excepcionales, podrías ser elegible para el TPS, que te permite vivir y trabajar legalmente en EE. UU. mientras dure el estatus temporal.

Si crees que eres elegible para alguno de estos programas, es recomendable que consultes con un abogado de inmigración para obtener orientación personalizada sobre cómo solicitarlo.

4. Aprovecha las leyes locales que protegen a los inmigrantes

California es conocida por ser un estado amigable con los inmigrantes, y existen leyes que protegen a los residentes indocumentados. Algunas de las leyes locales que podrías aprovechar incluyen:

• Refugio contra ICE: En California, muchos condados y ciudades han adoptado políticas de «ciudades santuario», lo que significa que no cooperan activamente con ICE en las detenciones y deportaciones. Esto reduce la posibilidad de que ICE pueda acceder a información personal o detener a inmigrantes sin el debido proceso.
• Restricciones a la cooperación de la policía con ICE: Las leyes en California limitan la cooperación de la policía local con ICE, lo que significa que no pueden retener a una persona solo por su estatus migratorio, a menos que haya una orden judicial.
• Protección para los trabajadores indocumentados: California tiene leyes laborales que protegen a los trabajadores, independientemente de su estatus migratorio, lo que significa que los empleados no pueden ser despedidos injustamente ni abusados debido a su situación migratoria.

Es importante que te mantengas informado sobre las leyes y políticas locales que pueden ofrecerte protección adicional frente a las acciones de ICE.

5. Consulta con un abogado especializado en inmigración

Enfrentar una posible deportación puede ser aterrador y complicado, pero un abogado especializado en inmigración puede ayudarte a explorar todas las opciones legales disponibles para ti. Ya sea que necesites ayuda para aplicar a una visa, obtener una extensión de tu estatus o defenderte contra una posible deportación, un abogado con experiencia puede guiarte en el proceso y ofrecerte el mejor curso de acción.

Si eres inmigrante en California, recuerda que no estás solo. Existen recursos legales y comunitarios que pueden ayudarte a enfrentar los desafíos migratorios y a garantizar que tus derechos sean respetados en todo momento. ¡Tu seguridad y bienestar son lo más importante!